Theo Trung tâm Dự báo Thời tiết Mỹ, cơn bão mạnh bất thường sắp đổ bộ vào giữa tuần có thể đạt đến mức "gần kỷ lục" khi di chuyển về phía Đông. Sự kiện thời tiết khắc nghiệt này đang đặt nhiều khu vực vào tình trạng báo động cao.
Cơn bão hình thành vào sáng 3/3 trên dãy Rocky và nhanh chóng gia tăng cường độ. Trong khi các bang miền Nam đối mặt với giông bão dữ dội, khu vực phía Bắc phải chống chọi với thời tiết mùa đông cực đoan, bao gồm bão tuyết và giá lạnh nghiêm trọng.
Đây cũng là thử thách lớn đầu tiên đối với Cơ quan Quản lý Đại dương và Khí quyển Quốc gia Mỹ (NOAA) kể từ sau khi bị cắt giảm 800 nhân sự dưới thời chính quyền cựu Tổng thống Donald Trump. Các chuyên gia cảnh báo, theo CNN, tình trạng thiếu hụt nhân lực này có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng dự báo thiên tai và đảm bảo an toàn cho người dân.
Chiều 3/3, gió mạnh bắt đầu quét qua khu vực dãy Rocky và Great Plains với vận tốc lên tới 96 km/h, gây mất điện diện rộng và thiệt hại đáng kể.
Đặc biệt, miền Đông New Mexico và Tây Texas được đặt trong tình trạng báo động hỏa hoạn cấp cao nhất (cấp 3 trên 3). Điều kiện thời tiết khô hạn kết hợp với gió lớn khiến chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng có thể bùng phát thành đám cháy dữ dội.
Bang Texas lập tức triển khai các biện pháp khẩn cấp để ứng phó với nguy cơ cháy rừng và giông bão nghiêm trọng. Thống đốc Greg Abbott đã huy động hơn 200 nhân viên cứu hỏa, trực thăng của Vệ binh Quốc gia, thuyền cứu hộ và xe cứu thương nhằm sẵn sàng đối phó với mọi tình huống có thể xảy ra.
Trong tối 3/3, các cơn bão mạnh bắt đầu xuất hiện tại Texas và Kansas, kéo dài suốt đêm với những diễn biến khó lường. Ban đầu, mối nguy hiểm chính là gió giật mạnh và mưa đá, nhưng nguy cơ lốc xoáy sẽ tăng cao khi các cơn bão nhỏ hợp nhất thành một hệ thống lớn vào ban đêm.
Dự báo cho thấy khu vực Dallas-Fort Worth có thể hứng chịu giông bão dữ dội ngay từ rạng sáng 4/3. Khi cơn bão tiếp tục di chuyển về phía Đông, mức độ nguy hiểm sẽ càng gia tăng, ảnh hưởng trực tiếp đến nhiều bang.
Theo Trung tâm Dự báo Bão (SPC), Louisiana, Arkansas và Mississippi là những khu vực nằm trong vùng có nguy cơ cao nhất (cấp 3 trên 5) xảy ra lốc xoáy. Các chuyên gia cảnh báo, những cơn lốc xoáy mạnh từ cấp EF2 trở lên có thể hình thành, gây thiệt hại nghiêm trọng cho cơ sở hạ tầng và đe dọa tính mạng người dân.
Trong khi các bang miền Nam đối mặt với lốc xoáy, khu vực phía Bắc lại chìm trong bão tuyết. Dù lượng tuyết rơi không quá dày, nhưng gió giật mạnh trên 96 km/h có thể khiến tầm nhìn bị giảm xuống gần như bằng không, khiến việc di chuyển trở nên cực kỳ nguy hiểm.
Dự báo mới nhất cho thấy, đến ngày 5/3, cơn bão sẽ tiến về bờ Đông, ảnh hưởng đến hơn 24 triệu người từ Georgia đến New Jersey. Các thành phố lớn như Washington D.C. và Baltimore có thể trải qua những cơn giông bão nghiêm trọng kèm theo nguy cơ lốc xoáy.
Tình trạng thời tiết khắc nghiệt cũng khiến ngành hàng không gặp nhiều gián đoạn. Các sân bay lớn tại New York và Chicago có thể đối diện với tình trạng hoãn hoặc hủy chuyến hàng loạt do gió giật lên đến 64 km/h, gây ảnh hưởng lớn đến hành khách và hoạt động vận tải.
